1935年6月2日，中央红军在强渡大渡河、飞夺泸定桥后，兵分两路进入荥经县境。蒋介石调集二十余万人沿雅安、荥经、天全、芦山一带围追堵截。危急关头，中革军委决定，由红四团佯攻黄猫岗，十三团严守新庙场，掩护主力翻越泡桐岗，径取天全。6月2日至8日，中央红军主力部队先后翻越上下数十公里的泡桐岗。泡桐岗位于荥经县牛背山镇与荥河镇交界的团灵山与香炉山之间，主峰2154米，山势奇峻，古木参天,荫翳蔽日，人迹罕至，陡峭处极难攀援，平缓处遍布泥淖。6月正值夏初雨季，两万多红军将士攀葛爬藤，披荆斩棘、铺竹为路，搭木为桥，艰难地穿行于丛林危崖，烂泥朽木之中，走出泡桐岗，十分不易。

1936年毛泽东在陕北会见美国记者埃德加·斯诺时称比爬大雪山更难的是爬荒凉的泡桐岗，那里根本就没有路，红军要靠自己砍伐竹木铺在齐腰深的泥潭上通过。

聂荣臻回忆翻越泡桐岗时说：“这是我们长征中最艰难的行军之一，山上没有人烟，尽是原始森林。即使晴天也是暗无天日，何况那天正下小雨，阴暗的几乎什么也看不见。脚下泥泞，可以说根本无路可走。”

《彭雪枫传》在“长征”一节中写道：“过泡桐岗时，上下15公里，荆棘丛生，竹木遍地，张爱萍带头抡起大刀，劈山开路，差点累倒……”1945年，彭雪枫在抗战中牺牲，张爱萍起草的祭文中还回忆他俩一块儿翻泡桐岗的情景。解放后，张爱萍撰写长征回忆录时又提到这座“行人绝迹、野兽成群的万山老林”，认为“泡桐岗是红军长征中最难走的路”。

陈云在他写的《随军西行见闻录》中写道：“我等由水子地出发，经一高山，几天来亦无石阶，两旁竹林丛生，遮挡天空，山上泥水极深，两腿全在泥沟中爬行。部队几乎是在泥泞中泡了一天”。他亲眼见到中革军委副主席周恩来“亦在山顶泥沟中站立一晚，次晨我见其虽仍神清气爽，但满身污泥尔。”

因为长征，泡桐岗有幸成了“万水千山只等闲”中的万千之一。也正因为那些革命家笔下的文字，这座山岗在共和国红色记忆中栩栩如生。